​Alakoski ja Olkkonen Ylivieskan Kuulaan

Ylivieskan Kuulan naisten hiihtojoukkue saa kaksi maajoukkuetason vahvistusta. Ensi talvena Kuulan joukkueessa hiihtää Kainuun Hiihtoseurasta siirtyvä Anni Alakoski ja Haapajärven Kiiloista siirtyvä Tiia Olkkonen. Viestijoukkueen kolmas hiihtäjä on Kuulan oma kasvatti Anna-Kaisa Saari. Kuulan naisten viestijoukkueessa on kolme hiihtäjää, joiden tavoitteena on helmikuun Milano-Cortina talviolympialaiset. Joukkue on potentiaalinen voittajajoukkue jokaisessa Suomen Cupin viestissä.

Kaikki hiihtäjät ovat lähtöisin Kalajokilaaksosta. Alakoski on kotoisin Reisjärveltä, Olkkonen Haapajärveltä ja Saari Ylivieskasta. Alakoskella on takana 33 maailmancupin osakilpailua ja 15 SM-mitalia, Olkkosella 36 maailmancupin osakilpailua ja 12 SM mitalia ja Saarella kolme maailmancupin osakilpailua ja 7 SM mitalia. Seuran kakkosjoukkueessa hiihtävät N23 sarjalaiset Enni-Sofia Saari ja Jenni Kukkola sekä Sanna Myllylahti ja Hanna Hangasmaa. Miesten joukkueessa Suomen Cupissa hiihtävät Jarkko Reijonen, Jimi Leppälä, Atte Huhtanen, Pertti Heinonen ja Mikko Pietarila.

- Syntyi idea paluusta takaisin edustamaan keskipohjanmaalaista seuraa. Yhteinen sävel Ylivieskan Kuulan neuvotteluissa löytyi nopeasti ja päätöstä seuran vaihdosta ei tarvinnut kauaa pohtia. Ylivieskan Kuulasta tuli samalla myös merkittävä yhteistyökumppani uralleni, joka mahdollistaa minulle entistä ammattimaisempaa urheilijan elämää. Olen tosi kiitollinen Kuulalle tästä mahdollisuudesta. Meillä on tosi hyvä tiimi kasassa, jolla lähdetään tavoittelemaan Suomen Cupin podiumeja sekä SM mitaleja. Ylivieskassa tuntuu tällä hetkellä olevan hyvä pöhinä hiihdon ympärillä, niin tuntuu hienolta liittyä tämmöiseen yhteisöön mukaan, sanoo Alakoski.

- Ajatus viestiporukasta on ollut jo muutaman vuoden mielessä, mutta kynnys lähteä kotiseurasta Kiiloista on ollut suhteellisen iso. Tätä kynnystä kuitenkin loivensi se, että uraa pääsee jatkaamaan keskipohjalaisessa seurassa. On hieno juttu että ollaan kaikki samalta alueelta lähtöisin ja päästään sillä metsästämään podium-sijoituksia ensi kauden viesteissä. Kuulan ja tämän viestiporukan ympärillä tuntuu olevan nyt hyvä momentum, joten vaikeamman jakson jälkeen lähden innoissani katsomaan mitä tuleva kausi tuo tullessaan, Suomen B-hiihtomaajoukkueen valmennuksessa oleva Olkkonen toteaa.

Ylivieskan Kuula on noussut viime vuosina lähelle Suomen parhaita hiihtoseuroja. Vuoden 2025 seuraluokittelussa Kuula on Suomen 14. menestynein hiihtoseura. Viime vuonna sijoitus oli 17. ja 2023 Kuula löytyy sijalta 37. Seuraluokittelussa oli mukana 280 hiihtoseuraa.