Seitsemän kuukauden uurastus ulosmitataan 24 ottelussa

Lauantaina se alkaa, Miesten ykköspesis vuosimallia 2019. Kuulan pelinjohtaja Erno Hautamäki kirjoitti ajatuksiaan ylös juuri ennen kauden alkua.

KOHONEN SÄHKÖISTÄÄ YKKÖSPESIKSEN

Lauantaina on, vihdoin ja viimein, edessä se hetki, jolloin sarja pyörähtää käyntiin. Joukkueemme juoksee tuolloin kiilaan Kannuksessa. Tätä hetkeä jokainen mukana oleva odottaa kuin pikkulapsi joulua. Joka talvi jokainen urheilija on valmis tekemään hurjan määrän töitä kehittyäkseen pelaajana ja ollakseen tärkeä osa sen vuotista joukkuetta. Lopulta kuitenkin vasta kesä (lyhimmillään kolme kuukautta) määrittää sen, jääkö tuosta seitsemän kuukauden uurastuksesta niin sanotusti mitään käteen. Kulloisenkin joukkueen tarina kirjoitetaan kilpailukauden määrittämin sävyin.

Tulevasta ykköspesiskaudesta voi odottaa varsin mielenkiintoista. Kärkeen povataan yhden voiton päähän noususta viime kaudella yltänyttä Mansea sekä superpesiksestä tippuneita Haminaa ja Oulun Lippoa. Erityisesti Lippo tulee herättämään poikkeuksellista mielenkiintoa ykköspesispaikkakunnilla. Tähän syynä on tietysti lajimme kaikkien aikojen pelaaja Toni Kohonen. Toivon, että 13-kertaisen vuoden lukkarin ja kolmenkertaisen vuoden pesäpalloilijan pelaaminen toiseksi korkeimmalla sarjaportaalla toisi sarjalle ja sen pelaajille niiden ansaitsemaa arvostusta. Ykköspesiksen rooli pesäpallon hyvinvoinnille on merkittävä. Seurojen taustoilla puurtavat henkilöt tekevät ansiokasta työtä sen eteen, että valtakunnallisen kilpaurheilusarjan pyörittäminen on ylipäätään mahdollista. Pelaajat ovat puolestaan valmiita sitoutumaan ammattimaiseen harjoitteluun, vaikka eivät saa uhraamastaan ajasta juuri minkäänlaista korvausta. Menestyminen sarjassa vaatii kuitenkin paljon. Samalla ykköspesis kasvattaa uusia nuoria pelaajia kohti superpesistä. Uskonkin, että Kohonen antaa sarjalle paljon enemmän kuin vain oman pelillisen panoksensa Lipolle.

Oletetun kärkikolmikon takana sarja tullee olemaan varsin tasainen. Kahdesta jäljelle jäävästä pudotuspelipaikasta taistelevatkin käytännössä kaikki loput joukkueet. Myös me olemme asettaneet tavoitteeksemme selviytyä viiden parhaan joukkoon.

Tavoitteen toteutumiseksi olemme tehneet kovasti töitä syyskuun lopulta saakka. Kuula on halunnut profiloitua seurana, jossa pelaajat voivat edetä urallaan. Tämä tarkoittaa niin omia kasvatteja, kuin myös muualta saapuneita pelaajia. Olemme halunneet rakentaa urheilullisesta prosessistamme mahdollisimman uskottavan: harjoitusolosuhteet, urheilullinen vaatimustaso sekä kehittävä ympäristö toteutuvat tällä hetkellä Ylivieskassa. Tämän vuoksi olemme saaneet joukkueeseemme haluamiamme pelaajia. Heille on tarjoutunut Kuulassa mahdollisuus kehittyä pelaajana ja ottaa urallaan askel eteenpäin. Olemme painottaneet hankinnoissa pelillisen roolin lisäksi persoonaa. Halusimme joukkueeseen motivoituneita urheilijoita, jotka omalla tekemisellään nostavat joukkueen sisäistä vaatimustasoa. Näin olemme saaneet luotua ilmapiirin, jossa pelaajilla on loistava mahdollisuus kehittyä.

Talvikautemme sujui suunnitellusti. Hallipeleissä emme tosin päässeet pelaamaan niitä vastustajia vastaan, joita olisimme halunneet kohdata. Se ei kuitenkaan vaikuttanut omaan tekemiseemme. Talvikauden lopuksi joukkue kokoontui testeihin, jotka osoittivat harjoittelun onnistuneen. Pelaajat ovat hyvässä kunnossa ja osa oli saavuttanut huomattaviakin parannuksia omassa fyysisessä suorituskyvyssään. Tämän tulisi näkyä kesällä kentällä. Erityisesti täytyy vielä kehua nuoriso-osastoamme. Matti Ylikauman johdolla tehty määrätietoinen voimaharjoittelu on tuottanut tulosta ja nuoret pelaajamme ovat nyt valmiita ottamaan edellistä kautta suuremman pelillisen roolin joukkueestamme.

Kevät on edennyt myös talven jälkeen ennalta piirrettyjen askelmerkkien mukaisesti. Pääsiäisenä pääsimme tekemään useita laadukkaita lajiharjoituksia loistavissa olosuhteissa. Huhtikuun viimeisenä viikonloppuna pelasimme puolestaan ensimmäiset harjoitusottelut. Lippoa vastaan pelattu peli oli erittäin tasainen ja antoi uskoa, että olemme menossa pelimme kanssa oikeaan suuntaan. 28.4. pelattiin järjestyksessään toinen Sigge All Stars. Tapahtuma oli jälleen varsin onnistunut ja siitä onkin vielä syytä kiittää tapahtuman eteen kovan työn tehneitä taustajoukkojamme sekä tietysti Sami Haapakoskea ja hänen kutsuunsa myöntävän vastauksen antaneita lajimme entisiä ja nykyisiä tähtiä. Ikävä kyllä oman joukkueemme rooliksi ottelussa jäi itä-länsi –tasoisen vastustajan suoritusten ihaileminen.

Viime viikonloppuna iskenyt takatalvi muutti sitten niin monien autoilijoiden kuin myös meidänkin suunnitelmia. Sunnuntaiksi kaavailtu peli Kuopiossa jouduttiin perumaan ja niinpä vappuna pelattu peli Sotkamon Jymy Jaguarsia vastaan jäi osaltamme kenraaliharjoitukseksi.Käytimme kuitenkin tilaisuuden hyväksi ja harjoittelimme lauantaina omassa harjoituskeskuksessamme Pesiskulmalla. Palaverissa purimme pelattujen harjoitusotteluiden annin ja harjoituksessa keskityimme lyöntitoistoihin heikon sisäpelin parantamiseksi.

Töitä on siis kovasti tehty. Ja töitä on vielä kovasti edessä. Odotan kuitenkin innolla ja luottavaisena lauantaina käynnistyvää sarjakautta. Uskon, että tämän joukkueen tarinasta tulee unohtumaton…

Erno Hautamäki, pelinjohtaja